Société littéraire de Sorgues
Fondée le 1 avril 1832 par Jean Joseph Ducrès
Compte-rendu de la conférence de Pierre Daum.
Vendredi 1er avril, Pierre Daum, journaliste, nous a présenté le livre qu’il vient de faire paraître sur la main d’œuvre indochinoise que la France a fait venir de force en 1939 pour participer à l’effort industriel de guerre. Il s’est agi d’un contingent d’environ 20.000 ouvriers, d’origine rurale, escorté de jeunes interprètes pour la plupart issus de milieux favorisés. L’encadrement en était assuré par des agents subalternes de l’administration coloniale. Arrivés en métropole au début de l’hiver 1939, après un épuisant voyage de 30 à 40 jours, ils furent affectés essentiellement aux Services des Poudres. Après la débâcle de l’été 1940, cette main d’œuvre fut repliée vers le sud. Les plus chanceux furent rembarqués, mais la plupart connurent la sévérité de la vie en camps, pendant plusieurs années. Sur Sorgues, plusieurs milliers séjournèrent aux camps de Poinsard, des Bécassières et du Badaffier. Celui-ci servant d’unité disciplinaire. Les travaux auxquels ils furent affectés ont été très divers, toujours très mal rémunérés. Les débuts de la riziculture en Camargue, 1941-42, sont à porter à leur crédit, de même que nombre d’aménagements de chemins et routes forestières. Les derniers contingents rapatriés le furent à partir de fin 1945 et jusqu’en 1952. On peut estimer qu’un millier d’entre eux ont fait le choix de rester en métropole.
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